Il nome
Nome: Dedicata al cardinale Armand-Jean du Plessis, duca di Richelieu (1585–1642) — il potente statista francese, primo ministro di Luigi XIII.
Ibridazione: Ottenuta da Louis-Joseph-Ghislain Parmentier in Belgio (prima del 1847). La diffusione in Francia è attribuita a Jean Laffay (1840 — anno della presentazione, non dell'ibridazione). Genitori sconosciuti — probabilmente un ibrido triploide con sangue di rosa cinese, che spiega l'insolito colore scuro tra le Gallica.
Importanza: Una delle classiche antiche rose da giardino 'scure'. Nel XIX secolo era apprezzata dall'aristocrazia parigina per il suo colore scuro 'rivoluzionario'. Alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo la varietà rischiò di scomparire insieme alla maggior parte delle Gallica antiche, quando la moda si spostò sulle rose rifiorenti e sugli ibridi di tea. Rinascita: a metà del XX secolo Graham Stuart Thomas (1909–2003) salvò la varietà dall'estinzione mentre lavorava nei vivai Hilling e Sunningdale, la inserì nella collezione del National Trust e nel suo classico libro 'The Old Shrub Roses' (1955). In seguito Peter Beales incluse Cardinal de Richelieu nella sua collezione inglese e nel libro 'Classic Roses' (1985) come una delle Gallica più scure. Oggi la varietà è presente in tutte le collezioni canoniche di antiche rose da giardino — Sangerhausen, L'Haÿ-les-Roses, Mottisfont Abbey. Ha vinto l'ARS Dowager Rose Queen (2001) e l'ARS Old Garden Rose Bloom Award (2020); ha ricevuto il RHS Award of Garden Merit dal 1993, ma il riconoscimento è stato in seguito ritirato.